Ισοβάθμησε στην πρώτη θέση με τον Ολλανδό Βλόον, κι έτσι αμφότεροι ανέβηκαν στο πρώτο σκαλί του βάθρου στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κλειστού στίβου – Αυτό ήταν το πρώτο χρυσό για Έλληνα επικοντιστή στην ιστορία της διοργάνωσης
Την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου πανηγύρισε την Κυριακή ο Εμμανουήλ Καραλής στο Άπελντοορν της Ολλανδίας, με τον Έλληνα πρωταθλητή να ισοβαθμεί στην πρώτη θέση με τον Ολλανδό Βλόον (σ.σ.: ξεπέρασαν τα 5,90 μέτρα και είχαν την ίδιες προσπάθειες), στον τελικό του άλματος επί κοντώ, ανεβαίνοντας αμφότεροι στο πρώτο σκαλί του βάθρου.
Έτσι ο «Μανόλο», ο οποίος εκμεταλλεύτηκε την απουσία του Μόντο Ντουπλάντις, κατάφερε να χαρίσει στην Ελλάδα το πρώτο (και μοναδικό) μετάλλιό της στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κλειστού στίβου, αποδεικνύοντας για ακόμη μία φορά ότι το μέλλον του ανήκει.
Μάλιστα ο 26χρονος άλτης έγραψε ιστορία στην Ολλανδία, καθώς έγινε ο πρώτος Έλληνας επικοντιστής στην ιστορία του κλειστού στίβου που κατακτά χρυσό μετάλλιο στη διοργάνωση.
Στο ξεκίνημα του τελικού ο πήχης τοποθετήθηκε στα 5.45μ, με τον Καραλή να επιλέγει να αρχίσει τις προσπάθειές του από τα 5.60μ, ύψος που πέρασε με την πρώτη, δείχνοντας με το… καλημέρα τις άγριες διαθέσεις του.
Πιο συγκεκριμένα ο κορυφαίος Έλληνας άλτης αποφάσισε να αφήσει τα 5,70μ. και να προσπαθήσει για τα 5,80μ.
O «Μανόλο», όπως συνέβη και στα 5.60μ., πραγματοποίησε ένα εξαιρετικό άλμα και πέρασε με την πρώτη και τα 5.80μ. δείχνοντας αποφασισμένος να κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο.
Η επόμενη προσπάθεια του χάλκινου Ολυμπιονίκη στο Παρίσι ήταν στα 5.85μ, ύψος όμως που δεν κατάφερε να περάσει.
Έτσι ο Καραλής υποχώρησε στην τρίτη θέση πίσω από τον Ολλανδό Βλοον και τον Κολέ, που κατάφεραν να το περάσουν με την πρώτη.
Ο 26χρονος άλτης δεν κατάφερε να περάσει τα 5.85μ, ούτε με τη δεύτερη προσπάθειά του, με αποτέλεσμα να στενέψουν τα περιθώρια για τον πρωταθλητή μας.
Πάντως τη στιγμή που έπρεπε ο Καραλής επέδειξε ψυχραιμία και υπερέβη τα 5.85μ. με την τρίτη προσπάθεια, μένοντας ζωντανός στον τελικό.
Τα 5,95 μ. όμως αποδείχθηκαν ένα ανυπέρβλητο εμπόδιο για τον Καραλή, καθώς δεν κατάφερε να τα περάσει σε καμία από τις τρεις προσπάθειες του, όπως και ο Ολλανδός Μένο Βλόον, ο οποίος είχε την ίδια τύχη.
Κι αυτό γιατί ο Γκούτορμσεν δεν κατάφερε να περάσει τα 6μ στις δύο προσπάθειες που επιχείρησε (σ.σ.: δεν έκανε τρίτη καθώς αντιμετώπιζε πρόβλημα τραυματισμού) κι έτσι ο Έλληνας πρωταθλητής και Βλόον πήραν και οι δύο το χρυσό μετάλλιο, επιλέγοντας να ανέβουν αμφότεροι στο πρώτο σκαλί του βάθρου, αντί να κριθεί η πρωτιά σε μπαράζ.
Η τελική τριάδα στο επί κοντώ:
1. Μένο Βλόον (Ολλανδία) 5.90μ
1. Εμμανουήλ Καραλής (Ελλάδα) 5.90μ.
3. Σόντρε Γκούτορμσεν (Νορβηγία) 5.90μ.
